Марихуану употребляют гораздо чаще остальных наркотиков как в США, так и
в большинстве других стран. Свыше 70 млн. американцев когда либо пробовали марихуану и свыше 20 млн. курили ее в прошлом. В ближайшие годы потребление марихуаны может снизиться, как и потребление алкоголя, табака, кофеина, а также таких лекарственных средств, как валиум и прозак, но использование марихуаны и других психоактивных веществ все равно сохранится.
Книга «Марихуана: мифы и факты» дает надежную информацию о влиянии марихуаны на людей. Она предназначена всем, кто интересуется этим наркоти ком и кто беспокоится о людях, употребляющих его. Она адресована родителям и подросткам, школьным воспитателям и полицейским, специалистам в области лечения наркоманий и людям, реформирующим политику в области наркотиков. Она для тех, кто любит марихуану, и для тех, кто ее ненавидит.
Кажется очевидным, что политика в отношении марихуаны и решения, кото рые люди самостоятельно принимают по поводу ее употребления, должны быть основаны на научных данных, реальных фактах и здравом смысле. К сожалению, часто это происходит не так. Политика и личный выбор нередко базируются на ложной информации — на мифах о марихуане. Эти мифы в изобилии можно встретить в американском обществе; они присутствуют в газетах, журналах, на телевидении и в правительственных сообщениях. Иногда такие мифы с успехом отпугивают детей и их родителей и даже удерживают некоторых людей от попы ток попробовать марихуану. Но ложная информация не может служить прочной основой для индивидуального выбора или государственной политики. Рассказы вать людям правду о марихуане — рискованное занятие, но все риски бледнеют в сравнении с ценой лжи и дезинформации.
Профессора Линн Циммер и Джон П. Морган систематически и самым тщательным образом рассмотрели множество утверждений, высказанных по поводу марихуаны, и последнюю научную информацию о ее действии. Науч ные данные доказывают, что употребление марихуаны в тяжелой форме может оказаться пагубным, но обычно оно не столь вредно, как утверждается в мифах. И это неудивительно. За последние 100 лет более дюжины правительственных комиссий в США и других странах пришли к заключению, что опасность мари хуаны преувеличена и что умеренное потребление марихуаны редко причиня ет вред.
Но наверное, наибольшую тревогу у большинства людей вызывает пробле ма употребления психоактивных веществ детьми. Все согласны с тем, что де тям не следует употреблять марихуану, тем более что обладание марихуаной является незаконным и, по видимому, останется таковым еще много лет. Это означает, что употребляющие марихуану лица сталкиваются с уголовным на казанием и позором судимости на всю жизнь. Несмотря на криминализацию марихуаны, на всю серьезность предпринимаемых усилий и огромные затраты на войну с наркотиками, за последние годы все больше подростков пробуют марихуану. И это повод для беспокойства родителей, учителей, государственных чиновников и самих подростков, но не основание для паники или тревоги, для распространения ложной информации или демонизации марихуаны и употребляющих ее людей. Профессора Линн Циммер и Джон Морган считают, что,
в первую очередь следует содействовать рассмотрению альтернативной поли тики и учиться опыту других стран.
Линдесмит Центр (Lindesmith Center) — научно исследовательский инсти тут по политике в области наркотиков, который стремится способствовать более информированному анализу и дискуссии о наркотиках и политике борьбы с нар котиками. Линн Циммер и Джон П. Морган — известные ученые и специалисты в области междисциплинарного изучения наркотиков. «Марихуана: мифы и фак ты» — одна из книг в серии публикаций, которые будут подготовлены к печати, переизданы или станут распространяться Линдесмит Центром. И мы гордимся тем, что публикуем эту книгу. Мы твердо верим, что она внесет вклад в более честную, точную и плодотворную дискуссию по поводу употребления марихуаны и политики в отношении марихуаны.